Hoy hablaremos del uno de los escultores más importantes del periodo clásico en la Antigua Grecia. Un escultor que revolucionó la representación del cuerpo humano en el arte. Hoy hablaremos de Praxíteles.

Praxíteles, hijo de Cefisodoto, nace en los primeros años del siglo V a. C. aunque su cronología es incierta.

Parece ser que desarrolla su actividad artística entre los años 370 y 340 a. C. La principal modelo de sus obras fue la hetera a Fine, una de las heteras más importantes.

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El usar a una modelo tan importante implicaba que tenía abundantes recursos. Se dice también que guardaba sus obras y no parecía tener impaciencia en venderlas, lo que sustenta la teoría de que era una persona con posibles.

La primera y más importante obra es el “Hermes con el niño Dionisio”. Pausanias dice de la obra: “Entre los exvotos (del templo de Hera de Olimpia) hay un Hermes llevando en brazos a Dionisio al niño”.

Es probable que el grupo escultórico fuera realizado para conmemorar la pacificación entre las gentes de Elis y de Arcadia. El patrón de Elis era Dionisio y del de Arcadia era Hermes.

Esto fecharía la obra después del 434 a. C. Este origen de la obra no se sabe a ciencia cierta y podría ser también una moda de la época sin más.

Otra obra importante era la “Afrodita de Cnido”. Se cuenta que Praxíteles tenía en su taller dos obras de afrodita, una vestida y otra desnuda.

Llegaron dos comisarios, uno de Cós y otro Cnido, para comparar cada uno una estatua. Las dos estatuas costaban lo mismo y los de Cos optaron por la Afrodita vestida, ya que la consideraban más severa y casta.

Los de Cnido se tuvieron que quedar con la desnuda que fue a la postre la que se hizo famosa.

Se cuenta también que el rey Nicomedes ofreció pagar toda la deuda que tenía la ciudad de Cnido (que era alta) a cambio de la estatua, pero los ciudadanos de Cnido se negaron, haciendo famosa a su ciudad.

Es una escultura de bulto redondo destinada a verse desde todos los lados y se dice que fue hecha bajo inspiración directa de la diosa. Se dice que la modelo fue la hetera Frine aunque Cleómedes de Alejandría decía que era otra hetera llamada Kreatina.

Destaca su cabello simulando al de la “Atenea Lemnia” de Fidias, sus finas cejas, sus labios entreabiertos y sobre todo su tierna mirada. Como todas las esculturas griegas estaba pintada y parece ser que el pelo era rubio.

Otra obra importante era el Apolo Sauróctono. Esta obra representaba al Dios Apolo como un niño acechando a una lagartija a la que herirá con una flecha. Sauróctono significa “el matador del saurio”.

No se conserva el original, que parece ser que estaba realizado en bronce, pero hay varias copias que, al parecer, tienen una representación fiel.

Apolo es el Dios de la luz. En esta obra aparece acechado a una lagartija que simboliza las tinieblas. Esta obra es una anomalía por el hecho de mostrar un Dios como un niño y con un entretenimiento infantil.

Era raro que existiera una obra así en un templo, pero hay monedas con representaciones de la obra lo que atestigua que esto fue así.

Cuenta la historia que Friné quería conocer cuál era la estatua más preciada por Praxíteles y para esto ideó una estratagema. Un día que estaba con él, hizo venir a un criado para que le dijera que del taller del maestro estaba ardiendo (cosa que era falsa).

Aprovecha esto para preguntarle al artista que obras quería salvar. Praxíteles le dijo que no le importaba perderlo todo menos la estatua de Eros y su Fauno.

De esta manera Friné vio cuál era la estatua que más le importaba Praxíteles y se la hizo regalar. Posteriormente la consagró a Tespis su ciudad natal.

No se sabe cuál de los diferentes Eros del autor se trataba. El que más partidarios tiene es uno del que quedan varias copias romanas al que se denomina Thanatos o genio de la muerte.

Un joven impúber con una mirada que lo revela sumergido en un éxtasis dionisiaco. El cuerpo doblado con la característica curva y representando una ceguera del amor, pero sin vendarle los ojos.

No mira porque sus ojos se hunden hacia adentro de sus órbitas. Tampoco sabemos a ciencia cierta cuál era el fauno al que se refiere en anécdota, pero parece ser que aquí sí que hay un consenso y se trata del “Fauno de la vía de los Trípodes”.

Tampoco se conserva el original. En esta obra se condensa un personaje de aspecto humano, pero con la naturaleza silvestre del fauno.

Conserva una flauta para expresar la emoción y se cubre el cuerpo con una piel de pantera. El fauno tiene sus características orejas cabrunas y una sonrisa satisfecha.

Una obra curiosa es el “Dionisio Sardanápalo” Una obra que muestra al Dios majestuoso pero vestido. En las otras obras atribuidas a Praxíteles siempre aparecen figuras desnudas.

Además de las obras atribuidas a Praxíteles tiene otras que son de dudosa atribución y no se sabe si fueron suyas o de su propia escuela (ejecutándose bajo su dirección).

Como por ejemplo los relieves de las musas de Mantea y el sarcófago de las afligidas o también llamado las lloronas de Sidón.

El estilo praxitélico perduró casi dos siglos y es considerado un clasicismo tardío precursor del helenismo.

La postura de contraposto, con una pierna fija, otra adelantada, un brazo en oposición y la cabeza girada, que genera una curva an la escultura creando la ilusion de movimiento, se denomina postura praxiteliana, en honor a Praxíteles.

Praxíteles creó imágenes intensas, pero lo hizo sin repetir lo que ya existía en los templos y añadiendo un espíritu moderno al arte clásico griego.