La situación de la mujer a lo largo de la historia nunca ha sido muy buena y en la Antigua Grecia no era una excepción. Era una sociedad que pasaba la raya del machismo llegando a la misoginia. Aviso que vienen curvas.
Para explicar el origen del hombre tenemos el mito de las edades de Hesíodo. En el se narra la creación del las diferentes razas del hombre desde los hombres de la edad del oro a la edad del hierro.
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Los primeros hombres (ojo, hombres, no mujeres) eran casi como dioses y fueron evolucionando en una clara decadencia. Durante estas evoluciones tenemos el mito de Prometeo que roba el fuego de los dioses para dárselo a los hombres.
Zeus castiga a Prometeo y luego también a los hombres con un castigo horrible. Lo peor que les podía hacer: Crea a la primera mujer, Pandora. Como vemos la mujer entra en la mitología griega por la puerta grande como un castigo a los hombres y como portadora de todos los males.
En los dioses de la mitología griega tenemos varias mujeres, algunas de ellas muy importantes. Por ejemplo tenemos la diosa madre tierra Gea. Gea es una de las 4 deidades primigenias en la Teogonía de Hesíodo. Es la que da sustento al mundo frente a Caos y permite la vida.
Gea engendra ella sola a varias divinidades, incluyendo a Urano (dios del cielo) con quien se casa y forma la primera pareja estable de la mitología griega. La unión del cielo y la tierra es algo común en las mitologías.
Luego tenemos a otra diosa importante: Afrodita. Diosa del amor. El amor as algo que tiene diferentes divinidades asociadas. Tenemos a Eros (la atracción sexual), Pan (el deseo salvaje) y Afrodita, que más que el amor vendría a ser la diosa de la sexualidad.
Afrodita es una diosa independiente que hace lo que quiere y con quiere. Es quizás la diosa más empoderada. Luego tenemos otras diosas importantes, asociadas a la familia como Demeter, Rea y Hera.
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Otra diosa muy importante es Atenea, diosa de la guerra. Esta diosa no suele mostrar su parte femenina y siempre aparece vestida con su armadura y casco.
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Es una diosa poderosa, muy venerada, protectora de Atenas y muy importante también es Esparta. Pero es una mujer que reniega de todos sus valores femeninos.
También tenemos otra diosa top: Artemisa, diosa de la caza y hermana de Apolo. Su culto se asocia con la virginidad (sus sacerdotisas debían de ser vírgenes).
Luego están los héroes. Aquí no encontramos casi a ninguna mujer. Quizás la única representante de las mujeres sería Atalanta, la única mujer que participó en la cacería del jabalí de Calidón (fue la primera que hirió a la bestia) y a la que no le dejaron participar en la expedición de los Argonautas por ser mujer.
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Pasando a las mujeres de la historia, la primera mujer con una gran influencia en la Antigua Grecia fue la poetisa Safo de Lesbos (en el periodo arcaico).
De Safo solo nos ha llegado un poema entero y fragmentos de otros pero sabemos que fue una persona muy importante y reconocida. Si a Homero se referían como “el poeta”, de Safo se decía que era “la poetisa”. Platón se refirió a ella como la décima musa.
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La contribución de Safo a la poesía (que es su tiempo era recitada y con un instrumento, por lo que podría ser considerada como una cantante) fue algo que hoy nos parece una obviedad:
Escribió poemas sobre al amor. Algo que hoy parece natural pero que en la época fue una absoluta innovación (la poesía sobre cosas épicas y de dioses).
Luego tenemos a otra mujer tremendamente influyente (en época clásica): Aspasia de Mileto. Aspasia fue una hetera (una especie de cortesana) que llegó a casarse con Pericles (el máximo representante de Atenas en los años de su mayor esplendor).
Se dice que fue su mano derecha y que incluso le escribió algunos de sus más importantes discursos. Fue una mujer tremendamente influyente.
Las heteras eran unas mujeres peculiares. No eran prostitutas como tal. Eran acompañantes (hetera significa acompañante). Entre sus servicios estaba el sexo, pero este no era el principal. Sus principales servicios eran la compañía, la conversación, la música,…
Eran mujeres cultas e instruidas (las mujeres “normales” no tenían acceso a la educación y no salían de casa). Las heteras acompañaban a los hombres en los simposios (era algo público y conocido). Solían tener solo un cliente y por periodos largos de tiempo.
Gestionaban su propio dinero y no tenían ningún proxeneta. Tenían libertad para cambiar de acompañante cuando quisieran. Algunas vivían con su acompañante (si este era viudo) o incluso se llegaban a casar con él (como es el caso de Aspasia)
Algunas de ellas llegaron a ser mujeres muy ricas como es el caso también de la modelo Friné.
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Friné, musa de artistas como Praxíteles, fue la modelo de muchas de las estatuas de la diosa Afrodita que hoy conocemos, como es el caso de la Afrodita de Cnido, la primera estatua de una mujer desnuda a tamaño real de la Antigua Grecia.
Los desnudos masculinos estaban tremendamente normalizados. Los atletas competían desnudos y era muy normal representarlos sin ropa, no así a las mujeres.
Afrodita, como diosa del amor fue la primera que tiene estatuas desnuda, muchas veces tapándose ligeramente, lo que se denominada “Afrodita púdica”. El cuerpo de Friné es uno de los cuerpos más icónicos de la historia del arte.
Friné, como digo, llegó a ser una mujer muy rica y pagó de su bolsillo la reconstrucción de las murallas de Tebas poniendo una inscripción que ponía “Destruida por Alejandro, restaurada por Friné la cortesana”, siendo una de las primeras mecenas del arte de la historia.
Dado que la mujer hetera era independiente económicamente y en cierta medida libre, considerarlas prostitutas sería inadecuado. También es verdad que no eran totalmente libres.
Aunque podían abandonar a sus acompañantes sin problemas, no les quedaba otra que seguir con esa vida, ya que o ejercían como heteras o no tenían cabida en la puritana vida griega.
En la literatura tenemos otras mujeres importantes. En la Ilíada tenemos a Helena, que al igual que el mito de Pandora, representa el origen de esa gran guerra (clave en el mundo clásico).
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Otra mujer es Andrómaca, la mujer de Héctor (el héroe troyano) que representa el amor y la cordura durante la guerra.
Dentro de los temores del hombre en la Antigua Grecia estaba el que sus mujeres les asesinaran. Esto está personificado en la figura de Clitemnestra
Clitemnestra era la mujer de Agamenón (el rey de Micenas líder de los aqueos en la guerra de Troya) al que su mujer, conspirando con su amante, lo mata cuando regresa de la guerra.
Ya en la Odisea tenemos a Penélope, la abnegada mujer de Odiseo, que le espera pacientemente (10 años de guerra en Troya más 10 años de regreso a su Ítaca) aguantando a los múltiples pretendientes que quieren quedarse con el trono de su esposo y matar a su hijo.
A pesar que en la sociedad el papel de la mujer era secundario, en las tragedias clásicas tenemos ejemplos de mujeres fuertes como Antígona
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Antígona fue una mujer que siempre decide hacer lo que considera correcto aunque vaya en contra de lo que dice la sociedad y todo el mundo le dé la espalda (y termine muriendo por ello).
Tenemos otras mujeres representantes de la maldad como Medea (que mata a sus hijos para atormentar a su marido que la había abandonado).
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Hay otras mujeres en las tragedia griega que enloquecen como Fedra, la madrasta de Hipolito, aunque a esta le juegan una mala pasada los dioses.
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En la mente del hombre de la Antigua Grecia la mujer, si no se la controlaba, era salvaje y peligrosa. Debía ser recatada, dócil, sumisa, no levantar la voz y con la mirada baja.
Se la representa a veces con serpientes en la cabeza, descuartizando animales, bebiendo vino puro (sin mezclar con agua como lo solían hacer) y participando en orgías relacionadas con el culto a Dioniso.
También tenemos el mito de la amazonas, una sociedad de mujeres que afianza su mito que la mujer si no es dominada se vuelve salvaje. Esto se puede ver en una de las metopas del Partenón donde se muestras escenas de la Amazonomaquia
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De todas formas la situación de la mujer dependía de la polis. En Atenas, por ejemplo, la mujer no solía salir de casa, concertante de la habitación destinada a las mujeres, conocida como el gineceo.
No participaba en la vida pública y política (de hecho no era considerada ciudadanos). Se las consideraba incultas y no capaces de estar a la altura en conversaciones interesantes (el hecho de no permitirles participar en la educación quizás ayudaba).
Menos a las heteras, con las que sí que disfrutaban de la conversación y la tertulia. Las heteras eran apartadas de la sociedad con los ojos puritanos pero luego su compañía era apreciada. La hipocresía de la sociedad no es algo de hoy en día.
En otras polis como Esparta su situación era un poco mejor (tampoco nos flipemos). La mujer espartana era la única persona en el mundo capaz de dar a luz a soldados espartanos y esto la convertía en tremendamente importante.
Tenían acceso al deporte (mas que acceso, obligación). Tanto los hombres como las mujeres tenían que estar en una buena condición física ya que su objetivo era engendrar fuertes guerreros.
El deporte era importante en toda la Antigua Grecia. Por ejemplo, dentro de los funerales de personas importantes se celebraban juegos atléticos en su honor (como se ve en la Ilíada en el canto XXIII con los juegos por la muerte de Patroclo).
Esparta rendía honores y permitía poner su nombre en las lápidas solo a los soldados que mueren en batalla y a las mujeres que mueren dando a luz.
A diferencia de Atenas donde un matrimonios normal era concertado entre una mujer de unos 13-15 años con un señor de 30, es Esparta los matrimonios eran más voluntad de los novios (los padres no pintaban mucho) y se celebraban entre mujeres de 19 años y hombres de 30.
Estaban un poco obligados a tener descendencia (tenían multas si no se casaban y tenían hijos).
Así como los hombres eran educados desde niños para la guerra (el servicio militar era desde los 7 años a los 30) la mujeres eran educadas desde pequeñas para ser amas de casa, pero ojo, amas de casa en el más puro sentido de la palabra.
Los hombres espatanamos solo se dedicaban a la guerra y a la política. No podían trabajar, pero para mantener su estatus de ciudadano tenían que pagar unos tributos muy altos.
Estos tributos solo podían venir de las rentas que les generaban su haciendas (que se las daba el estado) y en las que trabajaban esclavos (propiedad des estado también).
Dado que el hombre nunca estaba en casa era la mujer la administradora total de la hacienda y de su gestión dependía que su familia fuera considerara de pleno de derecho. Además la mujer espartana podía tener amantes. No había ningún problema con esto.
El objetivo era dar fuertes hijos de padre y madre espartano (quién era el padre era irrelevante). Se conocen casos de mujeres que administraban varias casas (oikos) con diferente maridos al mismo tiempo (y por voluntad propia).
Este estatus que tenían las mujeres en Esparta no era bien visto fuera de ella y en especial en Atenas (donde la relación con Esparta siempre era complicada). Se interpretaba como desenfreno y libertinaje y lo denominaba despectivamente “gobierno de las faldas”
Platón fue el primero en referiste a la “histeria” femenina (en el Timeo). Hystera en griego significa útero. Según Platón las mujeres cuando pasan tiempo sin estar embarazadas, el útero, que es una especie de animal con dos bocas, les provoca estados de locura.
Como vemos la sociedad en al Antigua Grecia era un poco peculiar. Hay cosas que hoy en día nos escandalizan y no tienen lugar en nuestros tiempos. De todas formas juzgar a unas gentes que vivieron hace más de dos mil años, de las que no tenemos muchos datos, es un poco arriesgado.
Cuando dentro de 2000 años alguien en twitter escriba un hilo sobre la sociedad en el 2022 ¿Se escandalizarán de algunas cosas?
Es posible que podamos enumerar algunos comportamientos que entendemos que se deberían encanalizar ya que hoy los consideramos turbios y esperamos que ya no estén en el futuro,
También posible que se escandalicen con cosas que hoy nos parecen totalmente normales. No lo sé. Imagino que no estaré así que aprovecho para mandar un saludo a esa persona.