La antigua Grecia va del 1200 al 30 a. C. Los antiguos griegos escribieron relatos sobre dioses y héroes. Relatos que venían de historias que se contaban de padres a hijos de los que habitaron esas tierras tiempo atrás.

Hoy nos remontamos al 3000 a. C. cuando diferentes tribus se mueven hacia el sur y terminan asentándose en la isla de Creta. Al estar en una isla no les queda otra que comerciar con los vecinos y crear una potente flota para defenderse.

Hasta el siglo XX no se conocía mucho sobre estos pueblos. Todo lo que teníamos eran los relatos de los antiguos griegos sobre estos pueblos, Llenos de fantasía que hacía pensar que eran inventados. Hasta que en 1893 un arqueólogo descubre las ruinas de una gran ciudad.

Esta ciudad era Cnosos. Con grandes palacios, alcantarillado, y las primeras carreteras pavimentadas que se conocen en Europa. Este descubrimiento asombró al mundo sacando a la luz una avanzada civilización de la edad bronce. La primera gran civilización en Europa.

Como los antiguos griegos hablaban en sus relatos de un gran rey de Creta llamado Minos, a esta civilización se le bautizó como civilización minoica y abarca del 3000 al 1400 a. C.

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Se decía que era una civilización pacífica ya que sus palacios no estaban fortificados pero no tenía que ser así. Su poderosa flota hacía que no necesitaran fortificarse. Algunos yacimientos apuntan a que realizaban sacrificios humanos e incluso canibalismo (ojo, todo esto es muy difuso. Nada está claro)

Esta civilización tenía un nivel cultural mayor que el de sus vecinos. Se empezaron a expandir al norte de la isla. Las zonas de influencia aprenden de los cretenses y empiezan a aparecer ciudades poderosas. Especialmente en el Peloponeso.

Estas nuevas ciudades al norte (fuera de Creta) tenían que protegerse de las posibles invasiones del norte y empiezan a fortificarse. Aparecen 4 ciudades importantes: Micenas, Tirinto, Argos y Atenas.

Estas ciudades empiezan a hacerse fuertes y el descontento por la dominación cretense crecía. De la rivalidad entre Atenas y Creta surgen algunos mitos como el de Teseo y el minotauro.

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Los cretenses tenían una una escritura que no ha sido descifrada. Una escritura con líneas onduladas irregulares denominada “Lineal A”. De hecho fue el primer pueblo Europeo en usar la escritura.

Posteriormente usaron otra escritura. Esta sí que ha sido descifrada y se denomina “Lineal B”. No usaba alfabeto griego, pero sí palabras griegas. El contenido de estos escritos eran cosas mundanas (inventarios, recetas, …) pero desvelan detalles sobre como se vivía en esta primera gran civilización europea.

Hay que recalcar que que los cretenses de la civilización minoica distan mucho de como fueron luego los “antiguos griegos”. Podemos decir que no eran griegos. Su religión era también diferente. Adoraban a la diosa madre tierra (que luego fue Gea) y el culto a Zeus no existía.

Parece ser que la mujer tenía un papel importante especialmente en el culto religioso. Destacan las figuras de sacerdotisas conocidas como diosas de las serpientes. Parece ser que era una sociedad matriarcal y que no tenían dioses masculinos.

Eran unos grandes artesanos. Existen joyas muy pequeñas talladas en oro para las que parece ser que usaron lupas en su elaboración. También eran importantes sus cerámicas y sus frescos.

Tenían una relación especial con el toro. Existían una especie de corridas de toros donde realizaban acrobacias saltando sobre el animal. El toro también aparece en sus mitos y está muy presente en su arte. También practicaban una especie de boxeo con guantes.

El hacha doble, o labrys, es su arma característica y está presente (con su forma de cuernos de toro) esculpida por todas partes. La palabra laberinto (recordemos el mito de laberinto del minotauro) viene de esto.

Esta cultura desapareció casi de la noche a la mañana sin razón aparente. Todo apunta a que una fuerte erupción volcánica en Santorini generó un tsunami que la sepultó. También parece ser que el mito de la Atlántida viene de esto.

Con el declive de la civilización minoica las nuevas ciudades creadas bajo su influencia tomaron el relevo de la historia. Especialmente Micenas, comenzando la llamada civilización micénica. Pero esto es otra historia.