La Ilíada es un poema épico que se publicó sobre el 769 a. C. escrita por Homero. Homero es un personaje misterioso. No sabemos casi nada sobre él y casi todo lo que sabemos son mitos que estan entre la realidad y la leyenda.

Se dice que era ciego y que vivía en Quíos. Esto tampoco está claro. Se dice esto porque en un poema homérico aparece un personaje que es ciego y vive en Quíos. Se presupone que hablaba de sí mismo.

De sus principales obras: La Ilíada y la Odisea también se dudaba si estaban escritas por la misma persona, o eran de varios autores diferentes. Un estudio reciente parece asegurar que fueron escritas por un mismo autor.

La lectura de la Ilíada es una lectura un poco complicada. No por su vocabulario ni por la trama (que es trepidante). Es complicada porque es difícil seguir el hilo y no perderse. El problema de la Ilíada es que Homero no la escribe para que la leamos nosotros.

La escribe para las personas que vivían en aquellos años de la antigua Grecia. Contextualicemos. En la época arcaica se asientan las diferentes ciudades estado que luego florecen en la época clásica.

Estas civilizaciones surgen tras el ocaso de la civilización micénica, que dominó el área durante la edad del bronce entre los años 1600-1200 a. C. El ocaso de esta civilización provocó un éxodo y una época complicada de la que no hay muchos datos (edad oscura).

Pero las gestas de esos micénicos se transmitieron por tradición oral, magnificando sus acciones y batallas. Se habían creado los héroes de los que luego hablaban en los siglos siguientes. En el siglo VI a. C. todo el mundo conocía a esos personajes, sus aventuras y sus mitos.

Eran las historias que los padres contaban a sus hijos una y otra vez y las historias que aprendían en la escuela. Todos conocían a Aquiles, Agamenón, Ifigenia, Heracles, … Eran sus héroes. Como lo son ahora Batman y Superman.

Homero, cuando escribe la Ilíada, no se para a presentar a ningún personaje. Todos los conocían. Además cada personaje tiene varios nombres. Por ejemplo Paris (que la lía llevándose a Helena), también se llama Alejandro. Zeus también es el cronida, ….

Para nosotros esto se hace un lío y obliga a prestar una atención extra y, a ser posible, partir de un conocimiento previo para poder disfrutarla.

Además, está llena de epítetos para caracterizar a los personajes: “El que hiere de lejos” (Apolo), “el de los pies ligeros” (Aquiles), “la de ojos de lechuza” (Atenea), “El de tremolante casco” (Héctor), “hijo del belicoso Atreo” (Agamenón), “el que sacude la tierra” (Poseidón), “diosa de níveos brazos” (Hera), …

La trama se enmarca en la guerra de Troya. Una contienda de la edad micénica que marcó mucho en la Antigua Grecia (incluso en la civilización Romana después). La guerra de Troya duró 10 años. La Ilíada transcurre en el año final de la guerra y termina antes de que del fin de la guerra.

El punto de partida es una reunión en la que Agamenón (rey de micenas y “lider” del bando aqueo) discute con Aquiles por unas esclavas (Criseida y Briseida). Como he comentado antes la enemistad entre Agamenón y Aquiles era conocida por todos.

Aquiles claudica, pero enfadado (llega a sacar la espada pero Atenea le para los pies) decide que ni él ni sus soldados (los mirmidones) lucharan en la guerra. Incluso habla con su madre (la diosa Tetis) para hable con Zeus y le dé la victoria a los troyanos.

Durante la rabieta de Aquiles la guerra transcurre. Los dioses, aunque Zeus les ordena que no intervengan, lo hacen activamente ayudando a uno u otro bando. Transcurren muchas escenas de batalla (muy gores, por cierto)

La balanza parece inclinada al bando troyano. Todos le piden a Aquiles que recapacite. Este se niega. Su “amado compañero” Patroclo le pide que al menos le deje pelear a él con los mirmidones llevando la armadura de Aquiles (los troyanos les tienen acorralados).

Aquiles acepta pero le dice a Patroclo que no se aleje del campamento. Que cuando los troyanos retrocedan que no les siga. Patroclo se viste la armadura de Aquiles y se lanza a matar troyanos. Se viene muy arriba y olvida el consejo de Aquiles persiguiéndoles hasta las murallas troyanas.

Allí se enfrenta con Héctor (hijo de Príamo, rey de Troya y el mejor soldado troyano). Luchan. Patroclo está a punto de matar a Héctor. Apolo se pone detrás de Patroclo y a traición le quita el casco y pierde la armadura. Héctor mata a Patroclo.

Héctor le quita la armadura. Los aqueos intentan recuperar el cadáver de Patroclo pero los troyanos lo impiden. Esto es clave. En la Antigua Grecia era vital dar sepultura a los muertos. De no hacerlo las almas vagarían 100 años sin poder entrar al Hades.

Aquiles explota ante la muerte de su amigo. Su madre Tetis le dice que no puede pelear sin su armadura. Que espere al día siguiente. Que ella irá al Olimpo y le pedirá a Hefésto (dios de la fragua) que le fabrique una nueva. De todas formas se planta sin armadura en las murallas de Troya.

Los troyanos, al verle, retroceden y consiguen recuperar el cuerpo de Patroclo. Aquiles se reconcilia con Agamenón, este último dice que el enfado era cosa de los dioses y Aquiles jura matar a Héctor y dejar que su cadáver se lo coman los perros (lo peor que te podía pasar)

Aquiles se enfunda su armadura nueva y se lía a matar troyanos. Estos retroceden, pero Aquiles no les deja entrar en las murallas. Apolo engaña a Aquiles y los troyanos consiguen huir. Hector se queda frente a frente con Aquiles.

A Héctor le entra el pánico y empieza a correr (ayudado por Apolo). Aquiles le persigue. Se da una escena surrealista, los dos corriendo en alrededor de las murallas. Dan 3 vueltas. Zeus decide que dejen de correr. Héctor se enfrenta a Aquiles y este lo mata.

Aquiles arrastra el cadáver de Héctor con su carro durante días. Se celebran los funerales de Patroclo y se organizan unos juegos en su honor. Aquiles sabe que morirá en la guerra. Patroclo se le aparece en un sueño y se lo recuerda. Le dice que cuando muera que guarden sus cenizas junto con las suyas.

Príamo (rey de Troya, padre de Héctor y al que Aquiles ha matado a casi todos sus hijos) implora a Aquiles para que le permita incinerar a Héctor. Como digo esto era muy importante para aquellas personas.

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Aquiles se apiada y lo permite. Príamo, con ayuda de Hermes, se lleva el cadáver de Patroclo y le hacen unos funerales. Aquiles permite también que la guerra se pare durante los funerales.

Aquí acaba la Ilíada. La guerra no ha terminado pero los troyanos, sin su mejor hombre, no tienen nada que hacer. Troya está perdida. Aquiles morirá en la guerra, eso está claro, pero no muere en la Ilíada.

Tampoco aparece el famoso incidente del caballo de Troya. Esto aparece en otras obras. En la Odisea, por ejemplo, se menciona de pasada. La historia se desarrolla más en la Eneida de Virgilio (ya en la cultura romana)

Roma adoraba la cultura griega. Los niños en Roma leían la Ilíada. Virgilio (en el siglo I d. C.) escribe la Eneida, que es la historia de Eneas, un héroe troyano que consigue huir de Troya. Descendientes de Eneas son, por ejemplo Rómulo y Remo. Como vemos Troya es omnipresente.

Posiblemente todos tengamos presente la peli de Troya con un Brad Pitt en estado de gracia haciendo de Aquiles. La peli es genial. Muy entretenida, pero las diferencias con la Ilíada son notables.

Lo más llamativo es la ausencia de dioses en la peli (sale Tetis, la madre que Aquiles, pero no parece una diosa). En el libro los dioses participan activamente. Muchas de las muertes de los protas no ocurren en la Ilíada (ni Menelao, ni Agamenón, ni Ayax mueren en la Ilíada).

Patroclo es un poco pelele en la peli y su muerte es diferente en el libro. En la Ilíada Aquiles sabe que Patroclo va a pelear. Patroclo se carga a un montón de troyanos. Si no es por el dios Apolo mata a Hector también.

Casi todos los momentos clave de la peli están sacados de la Ilíada con detalles cambiados. Por ejemplo Paris reta a Menelao. En la peli Héctor termina matando a Menelao (En la Ilíada Afrodita salva a Paris)

Por último ¿Porqué se llama Ilíada cuando va sobre Troya? Pues por lío de nombres que he contado antes. Ilio o Ilión es otro nombre que tenían para Troya. Ambos nombres se usan indistintamente durante la obra.

Por cierto. Si al alguien se anima a leerla recomiendo hacerlo como lo leían los antiguos griegos. En voz alta y entonando (es un poema épico). La lectura en silencio es un concepto “moderno” (del siglo IX)