Como hablamos en el hilo de Anfitrión, Heracles es hijo de Zeus y Alcmena. Alcmena dio a luz a mellizos de padres diferentes. Heracles, hijo de Zeus, e Ificles, hijo de Anfitrión.

Dado que Alcmena era nieta de Perseo (hijo de Zeus) convertía a Heracles en hijo y tataranieto a la vez de Zeus. Tataranieto por partida doble, ya que Alcmena y Anfitrión era primos. Cosas de dioses

Había una profecía que decía que el próximo descendiente de la línea de Perseo sería el rey de la Argólide (en el Peloponeso Griego). Hera, mujer de Zeus y enfadada con la infidelidad de su esposo, evitó que este fuera Heracles.

Hera adelantó el nacimiento del hijo Esténelo (hijo de Perseo) a los 7 meses. Así nació Euristeo que posteriormente gobernaría la Argólide. Hera también trato de impedir el nacimiento de Heracles poniendo a Ilitía (diosa de los partos) en la puerta de la casa de Alcmena con las piernas y dedos cruzados (gesto que impedía el parto).

Pero la criada de Alcmena, Galantis, engañó a Ilitía diciéndole que Heracles había nacido a pesar de su gesto (era mentira). Ilitía cambió el gesto para mirar y así nació Heracles. Ilitía convirtió a Galantis en comadreja por esto.

Hera seguía muy enfadada con Heracles a pesar de los intentos de Zeus por calmarla. De hecho el primer nombre de Heracles fue Alceo (como el padre de Anfitrión). Le cambiaron el nombre por Heracles que significa: “gloria de Hera”

Hera sigue queriendo matar a Heracles. Un día manda dos serpientes a la cuna de Heracles. Alcmena escucha un ruido, acude y se encuentra a su bebé con una serpiente muerta en cada mano.

Después de esto, el adivino ciego Tiresias dijo que el destino de Heracles sería extraordinario y que terminaría viviendo entre los dioses.

Alcmena temía a Hera e intentó deshacerse de Heracles abandonándolo en el bosque. Atenea y Hera se lo encuentran. Hera queda impresionada con el bebé (no sabía que era Heracles) y decide amamantarlo.

El bebé aspira la leche con tanta fuerza que Hera tiene que alejarlo por el dolor. El chorro de leche que se desprende del pecho de Hera impregna el cielo formando la Vía Láctea. Atenea termina devolviendo el bebé a su madre

Heracles fue instruido en los artes del arco, la guerra, la lucha, … Todo esto se le daba bien, pero no la música. Su profesor (Lino) perdió la paciencia y le golpeó. Heracles lo mató. Por esto se le acusó de asesinato.

Evitó ser juzgado aludiendo a una ley del juez Radamantis (hijo de Zeus y Europa y uno de los jueces en el inframundo) que justificaba la muerte si era en defensa propia. Esto estaba cogido por pinzas, pero Anfitrión decidió cerrar el caso.

Para evitar estos ataques de ira, Anfitrión mandó a Heracles a los campos de Beocia como pastor. Aquí Heracles mató al León de Citerón, que azotaba los rebaños y usó su piel como atuendo. Más tarde lo cambió por la piel del León de Nemea.

El rey de Beocia impresionado por Heracles quiso tener descendencia suya por lo que engaño a Heracles para que se acostara con sus 50 hijas (una cada noche) pensando que se trataba siempre de la misma.

Con todas no. Una se negó y fue condenada por esto a virginidad vitalicia. Todas tuvieron un hijo con Heracles (50 niños. Una tuvo gemelos). Estos 50 varones se los conocía como Tepiadas.

Tras alguna historia más Heracles terminó felizmente casado con Megara con la que tuvo varios hijos. Hera seguía odiando a Heracles y lo enloqueció, haciendo que matase a su mujer y sus hijos.

Cuando Heracles recobra la razón se aisló del mundo avergonzado por lo que había hecho. Decidió ir al oráculo de Delfos para preguntar qué hacer. La pitonisa le dijo que para purificar su alma debía ir al palacio de Euristeo y hacer todos los trabajos que este le ordenara.

Euristeo, que temía que Heracles le quitara el trono (recordemos la argucia de Hera en su nacimiento) le ordenó realizar una serie de trabajos, cada cual más peligroso. Estos serían los famosos 12 trabajos de Heracles, pero esto es otra historia