Una de las aportaciones de los antiguos griegos a la cultura fue el teatro. Grecia es la cuna del teatro occidental. **El teatro era una parte muy importante en su vida. Era el vehículo para trasmitir los valores griegos.

La gente no pudiente no se lo podía permitir la educación (no era gratuita). Sin embargo al teatro, aunque era de pago, de una u otra manera todos tenían acceso. Consideraban el teatro como una parte importante de su educación.

Había dos tipos de teatro: La tragedia y la comedia. Sobre el teatro hay que anotar dos cosas importantes. Primero que estaba relacionado con la religión. Las obras teatrales se realizaban dentro del culto a Dionisio.

Por otro lado y dado al carácter competitivo de los griegos, el teatro era una competición. Durante las Dionisias, festividades en honor a Dionisio que se celebraban en el mes de Poseidón (diciembre), se representaban durante varios días obras de teatro (todos los días varias).

Estas obras competían entre sí. También había competiciones de teatro en las Antesterias (otras fiestas en honor a Dionisio) que se celebraban el mes del Antesterión (finales de febrero y al principio de marzo)

Las tragedias eran las obras “importantes”. Algo que sigue pasando hoy en día (es más sencillo que una tragedia sea considerada mejor obra que una comedia, que parece un género de segunda).

En las competiciones cada autor presentaba cada día una obra. Las tragedias eran siempre trilogías, mientras que la comedia no. Es por esto que que cada día de competición se representaban 3 tragedias de un autor y una comedia de otro.

Las tragedias trataban casi siempre sobre temas mitológicos. Que yo sepa la única tragedia que no tiene una trama mitológica es “Los persas” de Esquilo. Los mitos eran parte de la cultura popular y todos los conocían.

Eran las historias sobre sus dioses y héroes que habían escuchado desde niños. Las tragedias tomaban como punto de partida un mito (o una parte de un mito) y desarrollaban la trama. Es como hoy cuando vemos el enésimo spin-off de una peli de superhéroes.

Con un par de versos al comienzo de la tragedia el espectador ya se ponía en situación y se metía en la trama. Con decir que Orestes vuelve a su patria, el espectador ya tenia todo el contexto que necesitaba.

Ya sabía que Orestes, hijo de Agamenón y Clitemnestra, al que su madre, con su amante, había matado a su padre y le había intentado matar a él pero su hermana Electra le había ayudado a huir, siendo un niño, y había jurado que volvería a su patria a vengar la muerte de su padre.

Como digo las tragedias trataban siempre sobre temas que el espectador ya conocía. Sin embargo las comedias no. Las comedias eran historias originales y el autor necesitaba aportar un contexto mucho mayor.

Es por esto que los comienzos de las comedias solían tener una introducción mayor para captar la atención del espectador. Además, como pasa hoy, el espectador de una tragedia estaba más predispuesto a ver a obra, mientras que en una comedia el ambiente era más distendido.

La estructura de una comedia griega solía ser: párodo, agón y parábasis (los antecedentes de nuestro “planteamiento-nudo-desenlace”).

En le párodo entraba el coro y presentaba la obra, en el agón se daba un debate cómico entre los personajes y en la parábasis el coro se dirigía al público para a sacar conclusiones.

El autor de comedias del que más obras conservamos es Aristófanes (creo que el único del conservamos obras completas). Las comedias, como digo podían tratar de cualquier cosa y solían ser una mordaz crítica a la sociedad y a la clase política.

Abundaban las referencias soeces, insultos y alusiones sexuales. Era algo normal mezclar lenguaje elevado y vulgar. Los actores solían llevar, además de las máscaras características del teatro griego, disfraces grotescos como pechos de mujer e incluso prótesis con penes erectos.

El insulto era algo muy arraigado en la Antigua Grecia. Ya en la procesión a Eleusis (principal culto mistérico en Atenas) existía un momento llamado gefyrismos (el paso del puente) en el que los espectadores insultaban a los participantes de la procesión.

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Como digo, el insulto y las referencias sexuales estaban muy relacionadas con rituales de fertilidad y forman parte del origen de la comedia griega.

No existía una comedia “blanca”. El público, en el que había niños, estaba acostumbrado a estas obras. Hasta que llegó Aristóteles no se veía nada raro en que los niños asistieran a estas obras. Aristóteles recomienda que solo los mayores de edad puedan asistir al teatro.

Parece claro que los actores eran siempre hombres (aunque representaran a papeles femeninos) pero el acceso de las mujeres al teatro no está tan claro. Muchas de estas cosas las sacamos de los propios textos de las comedias.

Era muy común romper la cuarta pared y que los actores interactuaran con el público. De estas interacciones podemos sacar muchos datos sobre la vida cotidiana en la Antigua Grecia.

Hay textos en los que parece entenderse que las mujeres no asistían al teatro pero otros parece sobreentenderse que o bien asistían, o conocían las obras. No está claro si asistían o no.

Lo que sí parece saberse es que los espectadores se situaban en el teatro de manera parecida a donde vivían en la ciudad, por lo que se encontraban con sus vecinos y conocidos.

Los autores de comedia era muy mordaces y era normal que se metieran e hicieran chistes con los políticos e incluso con los autores de tragedias. Representaban los problemas día día pero sin aportar una solución. El desenlace solía ser algo esperpéntico e irreal.

“Ante esto, que maniobre Cleón y que maquine todo contra mí. El bien y lo justo serán mis aliados y jamás quedaré convicto de ser con respecto a la ciudad, como él, un cobarde y un mariconazo.”

(Verso 660 de la comedia “Acarnienses”de Aristófanes) Cleón era un político de Atenas que había querido reducir la libertad de expresión de los poetas cómicos. Como vemos a Aristófanes no le caía especialmente bien.

Por ejemplo en la comedia de Aristófanes “Lisístrata” (Lisístrata: La que disuelve los ejércitos) las mujeres hartas de cómo gestionaban la ciudad los hombres hacen un huelga sexual y llegan a tomar la acrópolis. Esta obra es vista a día de hoy como un himno feminista.

Quizás, en la Antigua Grecia, Aristófanes no quería más que presentar algo totalmente irreal para la mentalidad de época (mujeres tomando las riendas de la vida política), más que hacer un alegato feminista (recordemos que las mujeres no eran ciudadanos).

En la época de Aristófanes en Atenas la justicia estaba en una situación deplorable. Los atenienses, grandes aficionados a los litigios, no tenían nada parecido a un ministerio fiscal y era un deber de los propios ciudadanos denunciar los delitos que conocían.

Estaba la figura del sicofante, o denunciante profesional, que cobraba por denunciar cuando alguien no quería/atrevía a hacerlo.

La gente honrada los temía (tenían miedo a las denuncias falsas). Sus víctimas eran los ricos que vivían con miedo a ser denunciados. Es por esto que se abstenían de de participar en la vida política.

Según la ley de Solón, todo ateniense de 30 años podía juzgar. Muchos atenienses desocupados acudían a los tribunales para asistir como jurado a cambio de un trióbolo (3 óvolos. Moneda griega) por sesión. Estos ciudadanos eran de fácil soborno.

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En la comedia de “Las avistas” de Aristófanes, que transcurre en plena guerra del Peloponeso (en el noveno año de la guerra) se satiriza sobre esto.

Filocleón (que quiere decir: Amigo de Cleón). No quiere renunciar a su paga y su hijo Bdelicleón (que quiere decir “enemigo de Cleón”) le retiene en casa para curar la “adicción” de su padre a asistir a los juicios para obtener su paga.

Esta lucha de los protagonistas (Filocleón y Bdelicleón) representan la lucha que existía en Atenas entre los seguidores de Cleón, el pueblo (encantados por la paga que recibían por ser jurado en los juicios) y los aristócratas (en contra de Cleón).

En la época helenística el mundo griego cambia. Las ciudades como Atenas pierden su autonomía y las referencias y chistes a la clase política desaparecen, así como los disfraces grotescos. Es lo que se considera “comedia nueva” que tratan más sobre la vida cotidiana.

Esta comedia nueva trata más sobre temas costumbristas y la propia estructura de la obra también cambia. Se pasa a 5 actos y desaparecen el coro y la parábasis. El autor mas importante de la comedia nueva fue Menandro