Hoy hablaremos de una de los rasgos más característicos del arte griego. Hoy hablaremos del canon. Dentro hilo.
En la historia del arte se distinguen entre períodos canónicos y no canónicos. En los canónicos veían en el canon una garantía de perfección. Los no canónicos lo evitaban ya que lo veían como un peligro para el arte el hecho de limitar la libertad. El período clásico griego es un periodo canónico.
Los antiguos griegos entendían que para cada obra había un canon. Esto implicaba que el artista estaba obligado a seguir una serie de normas. Lo buscaban y cuando creían haberlo encontrado lo aplicaban.
En algunos periodos canónicos de la historia del arte, como el egipcio, este canon era justificado por una razón social o religión. Los griegos, por el contrario, se basaban en criterios puramente estéticos. Esto es algo característico del arte griego.
Otro rasgo característico del arte griego es su flexibilidad. Es su búsqueda de la excelencia (el areté) podían cambiar y corregir sus técnicas. Es por esto por lo que el arte egipcio es más homogéneo y presenta menos cambios en el tiempo.
Cuando se descubre una estatua egipcia, los arqueólogos pueden dudar para datar la obra en rangos de miles de años. En el arte griego esto es diferente. Es más sencillo datar las obras en horquillas mucho más cortas debido a su evolución y cambio.
Otro factor determinante es su obsesión con las proporciones matemáticas. Determinaban cuantas veces debía ser más grande el capitel de una columna, cuantas veces una estatua perfecta debía ser más grande que su cabeza, etc.
Los arquitectos fueron los primeros en establecer cánones. Ya en el siglo V a. C. se pueden ver templos con formas canónicas. El canon tenía gran alcance y ser refería a la totalidad de la construcción. Columnas, capiteles, frisos, frontones… Todo.
Como vimos en el hilo de la estética griega al principio rara vez citan el nombre del autor. Es como si el creador no fuera más que el mero ejecutante de algo que, de todos modos, era necesario hacer.
https://twitter.com/gonzalo123/status/1546123676780843009
La composición consiste en la symmetría, cuyas leyes los arquitectos deben observar rigurosamente. La symmetría nace de la proporción… y llamaron proporción de una construcción a el cálculo de sus partes, así como el de su totalidad, conforme al módulo establecido.
Vitruvio.
Los propios arqueólogos no se ponen de acuerdo si el módulo del templo dorio era el triglifo o la mitad del diámetro inferior de la columna. Pero lo que está claro es que esa proporción se repite en todo el templo. En cada detalle.
El canon era obligatorio, sobre todo para los templos, pero también para los teatros, donde, por ejemplo, existe una proporción entre la distancia del escenario y su altura. El canon se podía ver en detalles como las estrías y capiteles de las columnas.
El canon no solo debía servir a la vista, también al oído. En el teatro determinaban sus formas para conseguir una buena acústica. Las tinajas acústicas se distribuían para intensificar la voz de los actores y proporcionar el timbre deseado.
En la escultura también se establece un canon. Como decía Galeno, la belleza está en la simetríade las partes. Es decir la relación del metacarpo y el carpo, de estos con el codo, del codo con el brazo,…
La naturaleza creó al cuerpo humano de tal manera que la cabeza, desde la barbilla hasta la parte superior de la frente y las raíces del pelo, constituye una décima parte de la longitud del cuerpo.
(Vitruvio hablando sobre el canon de Policleto)
El canon de los escultores se basa en la naturaleza que es donde estaba la perfección. El arte trataba de mimetizar la naturaleza buscando para ello sus proporciones. El escultor no tenía derecho a corregir nada en la anatomía para tratar de perfeccionarla.
Creían que la naturaleza tenía unas proporciones matemáticas. Los cambios en el canon era cambios en la búsqueda de la perfección de la naturaleza. Esto hacía que durante la época clásica se produjeran ciertas fluctuaciones en la escultura.
También se creía que el cuerpo humano perfecto podía inscribirse dentro de sencillas figuras geométricas como el círculo y el cuadrado. Este canon también se puede ver en la cerámica. Existe una relación entre los vasos griegos y las figuras geométricas simples.
Como vemos los artistas griegos estaban convencidos que para conseguir plasmar la belleza tenían que seguir las leyes matemáticas que regían la naturaleza, no solo en el aspecto sino también en su esencia. El arte era una forma de conocimiento.
No es de extrañar que alguno grandes artistas, como el pintor Apeles, eran también destacados matemáticos.
Veían el canon como un descubrimiento, algo similar al concepto de verdad (aletheia), que viene a ser también un descubrimiento de algo que está cubierto. El objetivo del artista no era tanto satisfacer al espectador sino conseguir la perfección objetiva de su obra.
Para determinar un canon seguían tres premisas. Por un lado, estaban los fundamentos filosóficos. Ciertas proporciones son perfectas y rigen el cosmos. Los artistas, al descubrir el canon, estaban obligados a seguirlo y utilizarlo.
El segundo fundamento era la observación de la naturaleza para llegar a comprender su perfección e imitarla lo más fielmente posible.
El tercer fundamento, al menos en la arquitectura, era el conocimiento de las leyes de la estática.
Un templo griego era fruto de una gran experiencia técnica y del conocimiento de los materiales. Recordemos que para referirnos al arte usaban la palabra tecné. El arte era algo que se podía aprender.
Pero este estricto seguimiento del canon matemático tenía unas excepciones. Estas eran las exigencias visuales. Esto era algo que, por ejemplo, no se daba en el arte egipcio.
Por ejemplo, no pintaban de misma manera un cuadro (destinado a mirarse de cerca), que una metopa (destinada a mirarse de lejos). Lo mismo hacían con la escultura.
Eran capaces de modificar su casi sagrada simetría con el fin de conseguir corregir los efectos ópticos ocasionados por la perspectiva del observador.
Los arquitectos hacían lo mismo. Por ejemplo, solían ensanchar el centro de las columnas (lo que denomina éntasis) para que se vieran mejor. Si las hacían totalmente rectas el efecto óptico del observador puede hacer que no se vean rectas.
Las columnas laterales eran colocadas a más distancia y ligeramente inclinadas hacia el interior para que el observador las percibiera rectas. Dado que las columnas iluminadas parecían más esbeltas a las exteriores (más iluminadas) las hacían más gruesas para que el conjunto pareciera igual.
La ilusión óptica debía ser corregida. Si analizamos con detalle las construcciones clásicas nos damos cuenta de que no hay líneas rectas. Todo se curva para corregir las deformaciones ópticas.
El ojo busca una visión agradable. Si no lo satisfacemos aplicando proporciones adecuadas y compensamos adicionalmente los módulos, añadiendo lo que haga falta, presentamos al espectador una visión desagradable y falta de gracia.
Vitruvio
Como vemos tenían un estricto canon técnico, pero eran flexibles. Es por esto que no existen dos templos iguales. Si todos siguieran meticulosamente el canon todos serían iguales.
El canon era universal pero las desviaciones eran personales. Esta cualidad da al severo arte canónico griego un grado de espontaneidad del que carecen otros artes canónicos.
Si bien en la arquitectura el arte era, a diferencia del oriental, exclusivamente esquemático, usando figuras geométricas, en la escultura se pasa de la rigidez del periodo clásico a centrarse en figura orgánicas y en el hombre.
La escultura representaba a la realidad. Representaba al hombre “como debía ser”. Trataban de representar la perfección muchas veces idealizando la figura del hombre. Además, tenían un gran espíritu de transcendencia “El arte es duradero, más duradero que la vida”
Algunos rasgos de la estética griega han quedado inamovibles en la historia del arte, pero algunos desaparecieron al finalizar la época clásica. Por ejemplo, la estética del equilibrio y la simplicidad, que fue un ideal que duró poco tiempo. Enseguida todo se llenó de detalles y expresividad.
Un paso en este sentido lo dio Lisipo que llegó a decir “hasta ahora se ha representado a los hombres como son, en cambio, yo los represento como me parecen”
El teatro era una parte muy importante en la cultura griega y la pintura de los escenarios teatrales era también muy influyente. Los pintores de escenarios pintaban para ser vistos desde lejos e incluso añadían correcciones ópticas también en sus obrar para al espectador le pareciesen bellas.
Estos pintores influyeron mucho en los pintores de caballete (que había muchos, aunque desgraciadamente no se ha conservado nada). Como decía Eurípides “Aléjate, al igual que lo hace un pintor”.
Estas correcciones ópticas generaban una ilusión de la realidad, cosa que, filósofos como Platón criticaron duramente. Lo consideraban una falsedad inadmisible. De todas formas, estás críticas no consiguieron detener la evolución del arte.
Una evolución que nos ha llevado tener estilos artísticos impensables en el mundo griego como el cubismo y el impresionismo. Platón lo hubiera detestado.