Hoy hablaremos de una de las pelis más épicas sobre la antigua Grecia. Hoy hablaremos sobre la peli de 300.

La peli arranca explicando la costumbre espartana de examinar a los niños al nacer. Si presentaban algún defecto físico o debilidad que les impidiera ser buenos soldados se les abandonaba y se les dejaba morir.

También menciona el entrenamiento militar de los soldados que empezaba a la edad de 7 años denominado Agoge. En la peli muestra como si fuese un drama para las familias separarse de sus hijos. Nadie lo sabe, pero es posible que fuera algo totalmente asimilado.

En la escena de la patada muestra a los emisarios persas pidiendo tierra y agua (la forma que tenían de pedir sumisión).

Algunas polis claudicaron. Los atenienses los tiraron a un pozo. Los espartanos igual también, aunque también se dice que los mataron a latigazos.

Luego Esparta consulta a los éforos que los muestra como unos ancianos místicos. Aquí la peli mezcla varias cosas. Por un lado, estaban los éforos que era un grupo de magistrados que supervisaban la labor de los reyes.

Por otro lado, estaba la gerusía, que era un cuerpo asesor de 28 ancianos (debían tener al menos 60 años) que tenían un papel importante en las decisiones políticas.

Luego estaban los oráculos a los que se acudía para pedir consejo y conocer los deseos de los dioses. En la escena de la peli se ven a lo éforos en un templo circular (tholos), similar al famoso templo de Apolo de Delfos (el oráculo más importante).

El oráculo había dicho que, con Jerjes, Esparta tenía dos opciones: o un rey moría o caería toda Grecia. Aparte estaba el “problema” que tenía Esparta. Era agosto y se encontraban en plenas fiestas de Apolo Carneo.

Durante esas fiestas no podían emprender ninguna acción militar (lo mismo les pasó en batalla de Maratón, a la que no asistieron dejando solos a los atenienses). En resumen, los éforos que salen en la peli son una mezcla de los éforos, la gerusía y el oráculo de Delfos.

Luego aparece la escena en la que Gorgo (la mujer de Leónidas) le entrega el escudo. Esta era una costumbre espartana (en realidad era más de las madres entregando el escudo a sus hijos que las esposas a sus maridos, aunque también).

Les decían que tenían que regresar con el escudo o sobre él, en referencia a que no podían rendirse. O volvían victoriosos o volvían muertos sobre el escudo (era costumbre que los soldados caídos regresaran a hombros sobre los escudos llevados por sus compañeros).

Cuando un soldado se rendía tiraba el escudo y huía. Regresar sin escudo era sinónimo de rendirse.

Las mujeres en la antigua Grecia no tenían un papel importante en la sociedad. Quizás las espartanas eran las más consideradas. Eran las únicas que daban a luz a soldados espartanos. La peli también hace referencia a esto (Gorgo lo dice en un momento)

Hay una escena en la que se ve al ejército espartano partiendo a la batalla. Se ve a un flautista. Esto era verdad. La música tenía un papel importante en las marchas de los soldados.

También se ve a los espartanos con sus capas rojas características. Esto era así pero no todo lo que se ve. Por ejemplo, en la peli, los espartanos luchan siempre a pecho descubierto.

Esto era impensable. Los espartos y todos los hoplitas griegos eran soldados de infantería pesada. Además del casco llevaban protectores en el pecho, los antebrazos y las piernas. Unas pesadas armadura. Por cierto, los espartanos tenían una capa roja característica pero no las usaban en batalla (en la peli siempre la llevan)

Lo que sí se muestra en la peli es el característico escudo espartano la letra lambda (nuestra letra ele). Muy posiblemente por ser la primera letra de Lacedemonia (o Laconia), la región donde estaba Esparta. A los espartanos muchas veces se les refería como lacedemonios.

Cuando en la peli llegan a las Termópilas se ve a los persas llegando en barcos y sufriendo bajas por una tormenta. Esto no fue así. El ejército de Jerjes se formaba de infantería y una flota de barcos. La batalla de las Termópilas no fue una batalla aislada.

Estaba dentro de un plan de los pueblos griegos (Atenas, Esparta y muchos más). El plan consistía en frenar las tropas de Jerjes para permitir evacuar Atenas y reorganizar el ejército. Por un lado, la flota ateniense bloqueó a los barcos de Jerjes en el cabo de Artemisio. La idea era dejar a la infantería sin víveres y que los espartanos pararan en las Termópilas.

En Artemisio los persas sí que tuvieron problemas con una tormenta, cosa que les generó muchas bajas. Esto se vio como una señal de los dioses que estaban del bando griego. Cuando las Termópilas cayeron la flota se retiró de Artemisio y se reagrupó en Salamina, dónde se produjo la victoria casi definitiva.

Pero en las Termópilas no hubo flota persa. El ejercito persa llego a pie a las Termópilas, no en barco. A pesar de lo de la flota la imagen que se muestra luego en la peli sí es como lo cuenta Heródoto.

Jerjes sabía que las Termópilas era un paso complicado y dispuso su gran ejercito a la entrada.

La idea era que los griegos, al ver el gran ejercito persa se rindieran, cosa que no pasó. Jerjes tuvo que atacar ya que se acercaba el final del verano y todavía tenía que llegar a Atenas (en la antigüedad no se luchaba en invierno)

Luego se ve parte del muro focense. Las Termópilas era un estrecho paso natural que estaba reforzado con un muro. No era la primera vez que se había usado en otras batallas. Lo que sí hicieron es reforzarlo para frenar a Jerjes.

Las Termópilas es el paso natural hacia el ática (el resto es muy montañoso). Hoy en día, los sedimentos del rio han ensanchado la zona y ya no es tan estrecha.

Si miramos hoy un mapa de Grecia es muy fácil ver dónde están las Termópilas. Es un nudo de autopistas y sigue siendo la mejor zona de paso (por eso están ahí todas las carreteras)

En la peli sale un Leónidas joven. El Leónidas original tenía 60 años. Esparta era una diarquía (tenían dos reyes). Un rey se quedaba en Esparta y otro iba a la guerra. Esto no se menciona en la peli.

Para la expedición de las Termópilas, dado que había muchas posibilidades de que terminara mal, los espartanos, que además no podían mandar a todo su ejército ya que estaban en plenas fiestas de Apolo carneo, mandan a Leónidas junto con 300 soldados.

Todos ellos soldados que habían tenido descendencia. En la peli mencionan algo de esto, pero de pasada. Hay que recalcar que las tropas griegas no eran solo 300.

300 eran los espartanos que lucharon (y murieron) en las Termópilas, pero además estaban los esclavos espartanos y otras tropas de polis griegas. En total estaríamos hablando de unos 6k.

Los persas, según Heródoto eran varios millones. Heródoto exageraba (mucho). Estaríamos hablando de unos cientos de miles. Un ejército muy superior se mire por donde se mire.

Los cascos espartanos tenían plumas. En la peli solo tiene plumas el de Leónidas para que lo podamos diferenciar en las escenas de batalla. Los espartanos eran los únicos soldados griegos que tenían una armadura “uniforme”.

Lo normal, en otras polis, era que cada soldado heredara la armadura de su padre y estuviera decorada a su gusto (y dependiendo de su condición económica). No iban todos iguales. Los espartanos, con su casco y sus capas, eran los más “uniformes” de todos.

Se cuenta que un esclavo le dice a un soldado espartano (Diéneces. Considerado el más valiente de los soldados espartanos) que los persas lanzarán tantas flechas que taparán el sol. Diéneces responde que mejor, así pelearemos a la sombra. Esta frase se menciona en la peli.

Otra frase famosa también se puede ver en la peli. Cerca del final, cuando los persas han descubierto la ruta Anopea y han tomado la retaguardia, Leonidas decide quedarse y luchar hasta el final.

Les dice a sus hombres que tomen un buen desayuno, puesto que esa noche cenarán en el Hades (el inframundo). En la peli dicen en el infierno, que no es exactamente lo mismo que el Hades. El Hades es lugar donde iban las almas de los muertos.

Dentro del Hades hay una zona, que sería algo parecido a lo que nosotros entendemos como infierno, que sería en tártaro.

También se dice la más famosa frase de Leónidas. Cuando Jerjes le dice que si entrega las armas le permitirá seguir viviendo, Leónidas traza una raya en el suelo, deja sus armas a un lado y le responde con un lacónico: Ven y tómalas (Molón Labe)

Esta frase es emblema de las fuerzas armadas griegas. En la peli este momento no es lo épico que debería haber sido, pero aparece.

Un detalle: los espartanos salen todos con pelo largo y barba. Este era un signo característico. Los esclavos tenían el pelo corto. De todas formas, la moda espartana era una barba larga pero el bigote afeitado. Hay una escena de la peli en la que sale un espartano así.

Hay una escena en la que Leónidas y Jerjes salen cara a cara. Se puede ver que Jerjes es mucho más alto. Esto no era así, pero tiene un sentido.

Lo que sí pasaba era con la guarda personal de Jerjes: los inmortales. Los inmortales eran las tropas de élite de Jerjes. Estaban formados por 1000 soldados. Si uno moría era reemplazado por otro, de manera que siempre eran 1000.

De ahí el nombre de los inmortales. Estos soldados sí que eran reclutados entre los más altos. La idea era que cuando se acercaran las tropas persas, los inmortales resaltaran sobre el resto.

En la peli muestra a Efialtes como el hijo deforme de un espartano que no ha sido admitido en el ejército y que es el que traiciona a los espartanos mostrando un camino por las montañas a Jerjes que permitía traspasar el paso de las Termópilas.

De esta manera Jerjes consigue acorralar a los 300 espartanos y vencerlos. Bueno. Esto, en el relato de Heródoto no es así. Efialtes fue un campesino de la zona que, a cambio de dinero, reveló ese paso de montaña.

La ruta por las montañas, la ruta Anopea, era conocida por los griegos. No era una sorpresa como sale en la peli. Sabían que era su punto débil, por eso Leónidas manda una dotación de 1000 soldados focídos para proteger ese paso de montaña.

Jerjes mandó una dotación de los inmortales por esa ruta. Cuando llegan a la defensa focídia encuentra a estos dormidos y los aplasta. Esto tampoco se menciona en la peli. Se muestras a los espartanos como los únicos soldados griegos.

Esto significó la derrota de Esparta en las Termópilas. Jerjes había tomado la retaguardia. La palabra Efialtes fue un sinónimo de traidor en el mundo griego durante mucho tiempo.

En la peli hay un soldado espartano que sobrevive. Un soldado que termina tuerto. La peli no lo dice, pero puede tratarse de Aristodemo.

Aristodemo no entró en batalla porque contrajo una infección que le dejó ciego. Leónidas, que no tenía tiempo de atender a los heridos, lo mandó a Esparta antes del combate.

Aristodemo, a pesar de regresar por orden de Leónidas, fue considerado un cobarde. Se redimió de esto en la posterior batalla de Platea, lanzándose solo y enloquecido contra los persas (y muriendo).

A pesar de esto Esparta no olvidó lo anterior y no recibió reconocimiento. Otro superviviente fue Pantiles, un soldado al que le ordenaron llevar un mensaje a Tesalia y se libró de la muerte de manera involuntaria.

Pantiles También fue repudiado por los espartanos y terminó ahorcándose. Este no aparece en la peli. Recordemos lo de regresar con el escudo o sobre él.

La peli termina con el ejercito espartano capitaneando la batalla final contra los persas en Platea. Tras la derrota en las Termópilas los griegos evacúan Atenas y se repliegan en Salamina. En la batalla naval de Salamina los atenienses vencen a las tropas de Jerjes.

Es luego en Platea donde se pone la puntilla, esta vez comandada por los espartanos, que pone el punto final de facto a la segunda guerra Médica, aunque las disputas entre griegos y persas continúan hasta que sellan la paz en la paz de Calias.

A pesar de los detalles la peli es un peliculón y visualmente impresionante. Es una obra derivada y, como tal, no tiene que ser fiel al original. Si quieres la fuente original, nada te impide leerte la Historia de Heródoto, donde se narran las guerras médicas.

De todas formas, las únicas fuentes que tenemos es lo que dice Heródoto, que era griego y partidista. No tenemos fuentes persas.

Hay otra peli más fiel al relato de Heródoto, que es el “león de Esparta”. En esta peli se narran cosas como la incursión nocturna de los espartanos en el campamento de Jerjes, que en la peli de 300 ni se menciona. También es una peli interesante pero no tan épica como esta.

Como dice el epitafio de la estatua de Leónidas que hoy está en lo que queda del paso de las Termópilas: “Caminante, informa a los lacedemoios que aquí yacemos por haber obedecido sus mandatos”

Μολὼν λαβέ